Rotavirus al acecho!!!

Uno de los microorganismos más temidos por las madres de niños pequeños es el Rotavirus, en especial cuando  (como yo) nos enfrentamos a la realidad de volver al trabajo y de dejar a nuestros hijos en sala cunas o jardines infantiles, donde se verán más expuestos a los distintos "bichos" que existen en la comunidad.

Resulta que el famoso Rotavirus es la principal causa de diarrea aguda severa en niños menores de 5 años. En promedio los niños en Chile pueden presentar entre 2 y 3 episodios de diarrea aguda al año durante los dos primeros años de vida;  y antes de los 3 años casi todos los niños habrán tenido contacto con éste virus. Afecta al 90% de los niños menores de 2 años no vacunados. Además es la principal causa de diarrea aguda intrahospitalaria.

Estos son motivos suficientes para estar pendientes de como se produce esta enfermedad, cuales son los síntomas y como podemos prevenir que nuestros pequeños se vean afectados por este cuadro.

Acerca del Rotavirus 

• se incuba por 1 a 3 días, es una enfermedad autolimitada (debería mejorar sola)
• Es de comienzo brusco con vómitos y fiebre durante uno o dos días.
• Luego aparecen las deposiciones líquidas y frecuentes, generalmente ácidas y de color amarillo que puede durar en 3 - 8 días.
• Se acompaña de dolor abdominal en incluso algunos síntomas respiratorios, por lo que al principio se puede confundir con cuadro gripal.
• Todo este conjunto de síntomas puede producir un cuadro de deshidratación que se acentúa en los lactantes.
• Luego de la primera infección se desarrolla inmunidad y los cuadros siguientes suelen ser más leves.
• El contagio se produce de preferencia en invierno y primavera.
• La lactancia materna es un factor protector en niños pequeños.

Es una enfermedad altamente transmisible debido a que:

• se excreta en grandes cantidades en las deposiciones.
• sobrevive por mucho tiempo en las superficies.
• En manos contaminadas puede permanecer viable por 4 hrs.
• Existen muchos casos asintomáticos.

¿Cómo se contagia?

• De persona a persona: cuando una persona sana toca a otra persona contaminada con el virus (con materia fecal), y accidentalmente introduce el virus en su boca. (por no lavarse las manos en forma adecuada).
• Consumo de agua o alimentos contaminados con el virus.
• Superficies contaminadas.

Tratamiento:
Al ser una enfermedad autolimitada, el tratamiento va más bien enfocado a corregir la deshidratación y las molestias propias del cuadro como son la diarrea y el vómito, además de asegurar que el niño se realimente lo más pronto posible.

Signos de deshidratación:

• Ojos hundidos
• Ausencia de lágrimas
• Sed
• falta de apetito (rechaza la leche o la comida)
• mucosas secas
• El cuadro de deshidratación también produce que el niño se encuentre decaído e irritable, lo cual es muy importante sobre todo en los niños más pequeños que no saben hablar.

La vacuna:

• Existen dos marcas RotaTeq (3 DOSIS) y Rotarix (2 DOSIS), ambas son  via oral.
• Entrega una proteccón que va entre el 80% y 90% contra la enfermedad.
• No son parte del calendario de inmunizacion del gobierno, por lo cual deben ser canceladas aparte.

Prevención:

• Lavado de manos después de ir al baño o al manipular pañales sucios.
• Eliminación correcta de pañales sucios.
• lavar bien frutas y verduras, consumir agua potable o hervida.
• limpieza de superficies que pudieran contaminarse.

Espero que este resumen sea de utilidad para prevenir y saber identificar un cuadro de Rotavirus en nuestro cachorro, la vacuna es cara, pero creo que vale la pena colocarla y así nos evitamos un gran mal rato. 

Mas información
 Diarrea aguda, escuela de medicina PUC
Rotavirus - CDC